São excelentes os números da economia estadual no ano que finda. Os 7% de crescimento do nosso PIB superarão em muito a expansão da economia nacional e representa o melhor resultado dos últimos 14 anos. As perspectivas para o ano de 2008 apontam para a continuidade desse crescimento.

Fruto da convergência entre os tradicionais fatores que impulsionam nossa economia – a qualidade dos recursos humanos, vocação exportadora e o vigor dos recursos naturais – e a liberação das energias produtivas que conseguimos promover mediante ações próprias do governo, o crescimento extraordinário foi impulsionado pela necessidade de fazer mais com menos. De fato, vivemos neste ano uma situação singular. Coube-nos a inusitada situação de receber um orçamento que, além de deficitário, devia ser cumprido com recursos inferiores aos do exercício de 2006 já que por decisão da Assembléia Legislativa foram reduzidas as alíquotas mais elevadas que estiveram em vigor até o final do ano passado.

Assumimos o governo com plena consciência das nossas responsabilidades sem perder de vista nosso compromisso com o interesse público de não permitir faltarem os serviços públicos essenciais. Enfrentamos, como se impunha, com transparência, as dificuldades evitando a prevalência dos interesses grupais ou corporativos. Enfrentá-los, é fácil compreender, gera ônus político no curto prazo, mas muda para melhor a realidade futura. Jamais permutamos apoios, mesmo da base parlamentar do governo, por favores oficiais.

Através da implementação de governo de gestão, recuperamos a arrecadação, cortamos 30% dos gastos em custeio, sem qualquer prejuízo aos serviços públicos, demos seqüência às obras em andamento prioritárias para a população e o desenvolvimento econômico, iniciamos programas e obras dentro do critério de só assumir o que podemos pagar. Inovamos no campo fiscal, com o regime de caixa, os programas estruturantes, e as câmaras setoriais. Inovamos ao garantir os recursos da CIDE, do salário educação, dos fundos próprios como o do Porto de Rio Grande e do Meio Ambiente, sem utilizá-los dentro do caixa único. Os resultados aí estão: conclusão da Rota do Sol, obras em projetos viários como a RS 471, a lei que garante o direito ao transporte escolar, o destravamento do licenciamento ambiental.

Foram ações abrangentes, informadas no Plano de Ajuste para o Crescimento Econômico, e que ganharam a confiança do governo federal e dos investidores internacionais. O sucesso da oferta pública de ações do nosso Banrisul, o aval do Governo Federal e do Banco Mundial para o empréstimo de US$ 1 bilhão, que permitirá reduzir os pagamentos futuros da dívida estadual – bandeira histórica do nosso estado, o primeiro a conquistá-la! Conquistamos também a confiança das prefeituras que, pela primeira vez, mostram todas resultados positivos nos seus balanços, através inclusive da parceria do Banrisul e dos pagamentos dos atrasados efetivados durante o ano, principalmente da Consulta Popular.

Com a graça de Deus e o trabalho de todos teremos mais um ano com atração de investimentos e bom crescimento econômico, gerando renda e mais postos de trabalho para nossa gente, com mais recursos para o Estado investir na infra-estrutura indispensável a esse novo ritmo de crescimento, com saúde, paz e prosperidade para todos.

Confiando no Rio Grande, na coragem de nossa gente, Feliz 2008!