Caxias do Sul, 07 de Fevereiro de 2012

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Edição N.: 818

135 anos de imigração

Na última quinta-feira, dia 20, comemoraram-se os 135 anos da chegada dos primeiros imigrantes italianos ao Rio Grande do Sul, ocorrido em 1875. Os italianos chegaram 50 anos depois dos imigrantes alemães que aqui aportaram em 1825 e ocuparam as chamadas terras baixas do Estado localizadas às margens dos rios Jacuí, Sinos e Taquari, dentro de um projeto de reforma agrária promovida pelo governo imperial brasileiro. Coube aos imigrantes vindo da península itálica, as terras altas localizadas na região montanhosa da Serra gaúcha então povoada ainda por alguns remanescentes de tribos indígenas, os chamados bugres, e de algumas poucas famílias de origem portuguesa que pertenciam ao município de São Sebastião do Caí e São Francisco de Paula.

Foi efetivamente uma epopéia a colonização da área pelas imensas dificuldades que o terreno proporcionava para a agricultura e pelas longas distâncias dos centros habitados. Houve choro e ranger de dentes nos primeiros tempos, pois tudo era difícil, além da solidão que acompanhou os primeiros imigrantes que aqui chegaram.

Aos poucos, no entanto, graças à determinação e a ousadia dos imigrantes, a terra inóspita e ainda selvagem começou a ser dominada. Tanto que passados 15 anos da chegada dos imigrantes, junho de 1890, Caxias conseguiu sua emancipação política de São Sebastião do Caí. No mesmo ano, em outubro de 1890, Bento Gonçalves, então Princesa Isabel, também conseguiu sua emancipação política de São João Montenegro. Em 1910 Caxias tornou-se cidade com a chegada do trem que também chegou em Bento Gonçalves, Farroupilha, então Nova Vicenza, Garibaldi e Carlos Barbosa. Surgiram a partir daí outros municípios oriundos de Caxias e Bento e Garibaldi.

Com a chegada do trem e depois nos anos 30 do asfalto com a BR/116, unimos o estado e o país. A partir daí também começou a chegar enorme quantidade de migrantes vindos dos Campos de Cima da Serra que já estavam povoados por uma maioria de descendentes de luso-portugueses quando os italianos chegaram à região.

Iniciou-se uma grande miscigenação que hoje predomina na população com a presença de várias etnias. Vieram para Caxias e outros municípios da região em busca de empregos servindo de mão-de-obra para indústria que surgia com força gerando milhares de empregos.

Caxias e a região começaram a expandir-se e projetar sua vocação para e empreendedorismo e para industrialização. Passados 135 anos, tornou-se um modelo de trabalho e de criatividade para o resto do país, exportando os seus produtos para todo mundo levando a marca de Caxias e da região para todos os recantos do planeta. Temos muito que comemorar.

(Só se der)

Com o passar dos anos, muitos descendentes dos primeiros imigrantes partiram para a criação de outros municípios dentro do RS, em Santa Catarina, Paraná e Mato Grosso, Rondônia. Estima-se que só no RS são mais de três milhões de pessoas descendentes diretos dos primeiros imigrantes italianos. Computados os que foram os para os outros estados citados ultrapassam os 5 milhões. Temos muito que comemorar.

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